Omgaan met Angst bij Honden

Omgaan met Angst bij Honden

Wist je dat bijna 80% van de huisdieren last heeft van angst? Angst bij honden komt niet alleen voor tijdens vuurwerk of onweer, maar kan het hele jaar door optreden. Een veelvoorkomende vorm van angst is verlatingsangst, waarbij honden stress ervaren wanneer ze alleen worden gelaten. Daarnaast kan plotselinge angst bij honden optreden, bijvoorbeeld in nieuwe situaties of na een traumatische ervaring. Vuurwerkangst bij honden is een ander veelvoorkomend probleem dat speciale aandacht vereist.

Oorzaken van Angst bij Honden

Angst bij honden, inclusief verlatingsangst en andere vormen van angst, kan door verschillende factoren worden veroorzaakt:

• Rastype en genetica: Bepaalde rassen zijn gevoeliger voor angst en verlatingsangst.
• Persoonlijkheidstype: Individuele verschillen spelen een rol in hoe een hond omgaat met stressvolle situaties.
• Gebrek aan socialisatie: Onvoldoende blootstelling aan verschillende situaties op jonge leeftijd kan leiden tot angst, waaronder verlatingsangst.
• Slechte ervaringen: Trauma’s of negatieve gebeurtenissen kunnen blijvende angst veroorzaken.
• Ziekten: Bijvoorbeeld cognitieve stoornissen of pijn kunnen bijdragen aan angstgedrag.

Veelvoorkomende Angstige Situaties

Honden kunnen in diverse situaties angstig worden, zoals:

• Verlatingsangst: Stress door scheiding van hun eigenaar, wat leidt tot destructief gedrag of overmatig blaffen.
• Luidruchtige geluiden: Donder, vuurwerk of alarmen kunnen angst oproepen.
• Onbekende honden of mensen: Nieuwe ontmoetingen kunnen stressvol zijn.
• Verkeer en autoritten: Bewegende voertuigen en onbekende plekken kunnen angst veroorzaken.
• Verzorging: Bezoeken aan de dierenarts, nagels knippen, of andere verzorgingsactiviteiten.

Tekenen van Angst bij Honden

Honden vertonen vaak specifieke gedragingen wanneer ze angstig zijn. Let op de volgende signalen:

• Hyperwaakzaamheid
• Terugtrekken
• Trillen
• Lippen likken
• Oren naar achteren
• Overmatig hijgen
• Geeuwen
• Staart tussen de poten
• Specifiek voor verlatingsangst: Vernielen van meubels, overmatig blaffen, onzindelijkheid in huis.

Gevoelige Hondenrassen

Hoewel elke hond angstig kan worden, zijn sommige rassen gevoeliger vanwege hun genetische aanleg en de functies waarvoor ze oorspronkelijk zijn gefokt. Voorbeelden van gevoelige rassen zijn:

• Herdersrassen: Border Collie, Duitse Herder, Shetland Sheepdog.
• Werkhonden: Husky, Schnauzer.
• Jachthonden: Labrador, Cocker Spaniel.
• Gezelschapshonden: Chihuahua, Maltezer.

Hoe Angst te Verminderen

• Vroege Socialisatie en Training: Het is belangrijk om honden vanaf jonge leeftijd bloot te stellen aan verschillende omgevingen en situaties. Dit helpt hen om positieve associaties op te bouwen, waardoor ze minder snel angstig worden als ze ouder zijn.
  • Voorbeelden van socialisatie: Alleen gelaten worden, verschillende verzorgingspraktijken, interactie met mensen en andere honden, kennismaking met diverse omgevingen en speelgoed.

Praktische Tips om Zelf toe te Passen

• Zorg voor een Veilige Plek: Geef je hond een eigen plekje, zoals een bench of hondenbed, waar hij zich kan terugtrekken als hij zich angstig voelt.
• Voorspelbare Routine: Een vaste routine kan helpen om je hond gerust te stellen. Laat hem keuzes maken waar mogelijk.
• Gebruik van Beloningen: Straf je hond niet voor angstig gedrag. Gebruik in plaats daarvan beloningen om gewenst gedrag te versterken. Hoogwaardige beloningen en herhaling zijn hierbij cruciaal.
• Troost je Hond: Het is oké om je bange hond gerust te stellen. Sommige honden zoeken troost bij hun eigenaar. Aai hem zachtjes en stel hem gerust met een kalme, vriendelijke stem.
• Confronteer Angst Niet Direct: Dwing je hond niet om zijn angsten onder ogen te zien. Dit kan averechts werken en de angst verergeren.
• Verlatingsangst verminderen: Begin met het kort achterlaten van je hond en verleng de tijd geleidelijk. Geef hem een speeltje of kauwbot om zich mee bezig te houden terwijl je weg bent.

Professionele Hulp

• Gedragstherapeut: Schakel een gekwalificeerde gedragsdeskundige in die positieve methoden gebruikt om angst bij je hond te verminderen, vooral bij ernstige verlatingsangst.
• Medicatie: Overleg met je dierenarts of medicatie kan helpen bij het verminderen van angst. In sommige gevallen kan een veterinair gedragsdeskundige nodig zijn.

Geduld en Tijd

Het verminderen van angst, inclusief verlatingsangst, kost tijd en geduld. Het kan lang duren voordat je hond zijn angst overwint, maar met geduld en doorzettingsvermogen kunnen er aanzienlijke verbeteringen worden bereikt. Vier de successen en wees trots op de vooruitgang die je samen met je hond boekt.

Door vroege socialisatie, goede training en deskundige hulp kun je de angst van je hond verminderen en bijdragen aan een gelukkiger, gezonder leven voor je huisdier.